かつてワインといえばヨーロッパの輸入ワインを選ぶ人が多かったものの、今では日本各地のワイナリーが品質を磨き、本場のワインと肩を並べる1本を生み出すようになってきました。

国際的なワインコンクールでの受賞や、世界のワイナリーを選ぶランキングへのランクインなど、日本ワインへの評価は着実に高まっています。

現在、日本国内には400以上のワイナリーがあり、その中でも山梨は歴史の長さとワイナリーの集積度から、日本ワインを語るうえで外せない産地のひとつといえるでしょう。今回は、そんな山梨ワインを中心に、日本ワインの魅力と楽しみ方をご紹介していきます。

日本にぶどうが伝わったのは奈良時代〜平安時代とされますが、ワインとしての記録が文献に登場するのは室町時代です。公家の日記『後法興院記』には、「珍蛇（ちんた）」と呼ばれる酒を口にしたという記述が残っています。

この「珍蛇」は、ポルトガル語の「Quinta（キンタ）」に由来すると考えられ、当時の南蛮貿易を通じて伝わった赤ワインの一種とみられています。

さらに、1549年にフランシスコ・ザビエルが鹿児島へ来航した際、布教先の大名にワインを献上したことも知られています。そうしてオランダやポルトガルとの交易が盛んになるにつれ、ワインは徐々に日本へ広まっていきました。

とはいえ、当時のワインは非常に貴重で、一般の人が口にできるものではありません。江戸時代に入ると鎖国政策によって輸入が途絶え、ワインはしばらく日本の食文化から姿を消すことになります。

実は、山梨とワインの関わりはこの時代からすでに芽生えていたといわれています。

甲府盆地では古くからぶどう栽培が行われており、江戸時代には「甲州ぶどう」が将軍家への献上品として扱われていました。

この甲州ぶどうこそが、のちに日本固有のワイン用ぶどうとして評価され、山梨が日本ワインの中心地へと発展していく土台になります。

ワインが一度日本から姿を消した時代にも、山梨ではぶどう栽培の文化が途切れずに受け継がれていたことが、明治以降の本格的なワイン造りにつながったと言えるでしょう。

明治時代に入ると文明開化の流れとともに生活様式が西洋化し、政府は国産ワインの醸造を後押しするようになりました。

殖産興業政策の一環としてワインづくりが奨励され、山梨では1877年に藤村紫朗の主導で県立葡萄酒醸造所が設立されました。これは、行政が関わった日本初の本格的なワイン醸造施設として知られています。

ただし、その動きよりも早く甲府では、山田宥教と詫間憲久という二人の若者が自らフランスへ渡り、ワイン醸造を学んでいました。帰国後は行政の支援がない中で試行錯誤を重ね、国産ワインの礎を築いていきます。彼らの挑戦が後の大日本山梨葡萄会社、そして現在のシャトー・メルシャンへとつながり、日本ワインの発展に大きな影響を与えました。

山梨が「日本ワインの発祥地」と呼ばれる背景には、こうした民間の情熱と行政の取り組みが重なり、早い段階からワイン文化が根づいていった歴史があります。

日本ワイン発祥の地として知られる山梨県には、現在も約90前後のワイナリーが集積し、全国最多のワイナリー数を誇ります。こうした歴史と規模の両面が、山梨を日本ワインの中心地として支えてきました。
また、果実酒全体の生産量では、大規模工場を擁する神奈川県が長年、日本一ですが、その多くは輸入果汁を主原料としています。一方で、国産ぶどうのみを原料とする「日本ワイン」の生産量や、ワイナリーの数において不動のトップを誇るのはやはり山梨県です。

山梨は古くからぶどう栽培に適した地として知られ、特に白ワインの原料となる日本固有の「甲州種」が有名です。甲州種は、国内で造られる白ワイン用ぶどうの約3分の1（約36%）を占める主要品種であり、驚くべきことに甲州ワインの約96%が山梨県産のぶどうから生み出されています。

山梨県をはじめとする日本の主要産地では、長い歴史の積み重ねと技術革新が進み、日本ワインは今や世界の舞台で確かな評価を得る存在になりました。

ワインツーリズムの魅力を評価する「ワールド・ベスト・ヴィンヤード」では、長野県上田市のシャトー・メルシャン椀子（まりこ）ワイナリーが2020年に世界30位へランクインし、日本のワイナリーが世界の名だたる生産地と肩を並べる快挙として注目されました。

その後も日本ワインの評価は着実に広がっています。世界最大級のワイン審査会「インターナショナル・ワイン・チャレンジ（IWC）」では、日本ワインがトロフィーを受賞する年もあり、イギリスの「デキャンター・ワールド・ワイン・アワード（DWWA）」や「IWSC（インターナショナル・ワイン&スピリッツ・コンペティション）」でも金賞を獲得する銘柄が増えています。山梨県産の甲州や欧州系品種のワインが高く評価されるケースも多く、国際的な存在感は年々強まっています。

こうした背景もあり、日本ワインは世界の名産地のワインと肩を並べて選ばれる機会が増えています。ボルドーやブルゴーニュといった伝統産地のワインと同じテーブルに並んでも、その1本として日本ワインが選ばれることは、もはや珍しいことではありません。日本の風土を映した繊細な味わいが、国内外のワインラバーを魅了し続けています。

日本ワインの原点ともいえる山梨ワインを体験したいなら、現地でのワイナリー巡りは外せません。山梨県には現在、全国のワイナリーのおよそ4分の1にあたる約90社が集まっており、国内でも突出したワイン産地として知られています。

それぞれのワイナリーが独自のスタイルを持ち、醸造見学やテイスティングを通じて味わいの違いを楽しめます。施設によってはボトル詰め体験や季節限定の収穫イベントを行うところもあり、ワインづくりをより身近に感じられるでしょう。

複数のワイナリーを巡る際は、ワイナリー専用タクシーやツアーを利用する人も多く、現地でしか購入できない限定ワインを求めて訪れるファンも少なくありません。

「ワインは洋食に合わせるもの」というイメージを持つ方もいますが、山梨の代表品種・甲州を使ったワインは、穏やかな酸味と軽やかな味わいが特徴で、和食との相性がとても良いことで知られています。

甲州ぶどうは柑橘を思わせる繊細な香りとすっきりとした口当たりが魅力で、お刺身やお寿司との組み合わせは定番のペアリングです。国際的なワイン審査会でも、甲州の和食との相性の良さが高く評価されており、世界的な和食人気の広がりとともに、山梨ワインの注目度も高まっています。

さらに、寄せ鍋やおでんなど、だしを使った料理ともよく合います。辛味のあるキムチ鍋には、甲州のほかにロゼや、やや甘口の白ワインを合わせると、料理の風味が引き立ちます。

魚介だしを使った鍋には爽やかな白ワインやロゼがよく合い、特にスパークリングワインは和風だしとの相性が抜群です。

日本食と日本ワインを組み合わせることで、和食の新しい楽しみ方が広がります。山梨ワインの魅力を、ぜひ日々の食卓でも味わってみてください。

おいしい日本ワインを醸造している県は山梨県以外にもあり、北海道や山形県、長野県などが日本ワインの産地として知られています。

ワインを選ぶときに、ラベルに「日本ワイン」と書かれているのを、見たことがあるでしょうか？「日本ワイン」とは何かというと、国産ぶどうを100%使用して国内製造されたワインのことです。

そして、海外から輸入したぶどうや濃縮果汁を使用して国内製造されたワインは、「国産ワイン」と呼ばれ、法律上の表示が使い分けられています。

日本ワインはラベルに「日本ワイン」という表示があるので、すぐにわかるでしょう。
日本ワインのラベルについては「【初心者必見】日本ワインのおすすめ銘柄4選とぶどう品種・産地別特徴や歴史を徹底解説」のコラムも是非ご覧ください。

北海道ワインは山梨ワインよりも50年ほど遅れてスタートしましたが、広大な土地を活かしてワイン用ぶどうの生産量日本一となり、道内には約40のワイナリーがあります。

ぶどうの花が咲く梅雨の時期に雨が降らず、収穫期に台風もなく、昼夜の寒暖差が激しい北海道の気候は、ワイン用ぶどうの栽培に適しています。

白ワインに使うヨーロッパ系品種を中心に栽培しているため、北海道といえば白ワインをイメージする人も、多いかもしれません。

北海道ワインの中でも「十勝ワイン」は特に有名ですが、北海道で初めてワインづくりを始めたのがこの十勝ワインで、1960年代に町おこしの一環としてスタートしました。他にも「ふらのワイン」や「おたるワイン」などがよく知られています。

さくらんぼの生産地として有名な山形県も、東北を代表する日本ワインの生産地です。

山形県の庄内平野を中心とする沿岸部は、海洋性気候で高温多湿。冬は北西からの強い季節風が吹きます。内陸部は盆地特有の温暖な気候で、夏は昼と夜の寒暖差が激しいのが特徴です。

このような気候はぶどうが新鮮な果実の味と酸味を保つのに適するため、おいしいワインが生産できるのです。そのため、国内外で注目されている山形県産の銘柄も、少なくありません。

山形県のぶどうづくりの歴史は古く、1892年に南陽市赤湯に、東北で初めてのワイナリーが誕生しました。 現在県内には約15のワイナリーがあり、原産品種としてはデラウェアやマスカットベリーA、シャルドネ、メルロー、カベルネ、ナイアガラなどがあります。

ユニークなところでは、山林原野に自生する山ぶどうのワインなども醸造しています。

長野県は国際的なワインコンクールでの受賞が増え、日本ワインの中でも存在感を高めている産地のひとつです。

周囲を飛騨山脈（北アルプス）、木曽山脈（中央アルプス）、赤石山脈（南アルプス）に囲まれた長野は、雨が少なく昼夜の寒暖差が大きい内陸気候で、ワイン用ぶどうの栽培に理想的な環境が整っています。

国内では古くから評価の高い長野県ワインですが、2000年以降はワイナリーが次々と誕生し、品質向上が一段と進みました。近年は国際的なワインコンクールでも長野県産ワインが上位に入賞するなど、欧州系品種を中心に高い評価を得ています。

長野県のワインづくりの歴史は古く、明治期の殖産興業政策をきっかけに果樹栽培と醸造が広まりました。現在はコンコードやナイアガラ、竜眼（善光寺ぶどう）に加え、シャルドネやメルローなど多彩な品種が育てられ、個性豊かなワインが生まれています。

山梨ワインの魅力をしっかり味わうなら、まずはその土地ならではの個性を感じられる1本を選ぶことが大切です。ここでは、山梨県らしさが存分に堪能できるおすすめワインを厳選してご紹介します。

甲州の繊細な香りや、マスカット・ベーリーAの柔らかな果実味など、品種ごとに異なる表情が楽しめるのも山梨ワインの魅力のひとつ。産地や造り手によって味わいが変わる奥深さを感じながら、自分好みの1本を見つけてみてください。

日本ワインは、山梨を中心に歴史・文化・技術が重なり合いながら、現在も進化しています。
固有品種の魅力や和食との相性の良さに加え、北海道・山形・長野など全国の産地でも品質向上が進み、国際的な評価も高まってきました。
なかでも今回紹介した山梨ワインは、伝統と革新を両立させながら日本ワインの価値を牽引する存在として、これからも多くの人を魅了し続けるでしょう。